Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je da najnoviji smrtonosni vazdušni napadi Rusije pokazuju da su ratni ciljevi Moskve ostali "nepromijenjeni" i pozvao na nove sankcije.
"Ovakvi udari pokazuju da su ciljevi Rusije nepromijenjeni", napisao je Zelenski na Telegramu 8. marta. "Stoga je veoma važno da nastavimo činiti sve da zaštitimo živote, ojačamo našu protivvazdušnu odbranu i povećamo sankcije Rusiji."
U ruskim vazdušnim napadima tokom noći na istoku Ukrajine poginulo je najmanje 20 ljudi u regionu Donjecka, prema lokalnim zvaničnicima, a najmanje 11 smrtnih slučajeva je prijavljeno u gradu Dobropilja.
Udari su uslijedili dan nakon što je Rusija pokrenula masivni napad raketama i dronovima usmjerenim na energetsku i plinsku infrastrukturu u više regija Ukrajine.
Nakon napada na energetsku infrastrukturu Ukrajine, američki predsjednik Donald Trump je 7. marta zaprijetio da će uvesti dodatne sankcije Rusiji, čija invazija na Ukrajinu sada traje četvrtu godinu.
Masivni napad -- 30. takav napad na ukrajinsku energetsku infrastrukturu od početka ruske invazije punog razmjera 2022. -- dio je šire ruske strategije usmjerene na kritičnu energetsku infrastrukturu Ukrajine. U protekle dvije sedmice ruski udari su u više navrata pogađali energetske objekte u regionu Odese.
Uprkos uzastopnim poricanjima Moskve da je ciljala na civilnu infrastrukturu, Ukrajina i međunarodne organizacije su napade nazvali ratnim zločinima, navodeći namjerno gađanje bolnica, škola, energetskih objekata i sistema vodosnabdijevanja širom zemlje.
Zelenski je pozivao saveznike svoje zemlje da pritisnu Rusiju da okonča rat, uz vazdušno i pomorsko primirje kao prvi korak.
U večernjem obraćanju 7. marta prije posljednjih ruskih udara, Zelenski je rekao da Ukrajina želi mir "što je prije moguće" i da je "odlučna da bude vrlo konstruktivna".
"Tema je jasna: mir što je prije moguće, sigurnost što je moguće pouzdanija", rekao je on.
Trump nije ulazio u detalje o potencijalnim mjerama. Nekoliko dana nakon svoje inauguracije 20. januara govorio je o potencijalnoj upotrebi "poreza, tarifa i sankcija" kako bi Rusiju doveo za pregovarački sto, ali nove mjere nisu najavljene.
Novi komentar je bio jedan od svega nekoliko Trumpovih u posljednjih nekoliko sedmica o tome šta bi se moglo učiniti da se Rusija dovede za sto. To je uslijedilo nakon napete razmjene između Sjedinjenih Država i Ukrajine, uključujući verbalni sukob 28. februara u Bijeloj kući nakon kojeg je Trump rekao da Zelenski nije spreman za mir.
Govoreći u Bijeloj kući kasnije 7. marta, Trump je rekao da vjeruje da ruski predsjednik Vladimir Putin želi mir, ali je sugerirao da želi jača uvjeravanja od Kijeva.
"Mislim da obje strane žele da se to riješi", rekao je, ali "iskreno, teže mi je da se nosim s Ukrajinom".
Trump je branio svoju odluku ove sedmice da obustavi vojnu pomoć Kijevu i ograniči razmjenu obavještajnih podataka s Ukrajinom, rekavši: "Moram znati da oni žele da se nagode. Ako ne žele da se nagode, mi odlazimo."
"Ukrajina mora da se uhvati u koštac i završi posao", rekao je on.
Glavni izvor nedavnih tenzija između SAD-a i Ukrajine bio je Trumpov otpor uzastopnim zahtjevima Zelenskog za konkretne sigurnosne garancije za Kijev u slučaju prekida vatre ili mirovnog sporazuma. Upitan o tome u svom pojavljivanju u Bijeloj kući, Trump je rekao: "Prije nego što uopće razmislim o [sigurnosnim garancijama] želim da riješim rat."
Uprkos tenzijama, postoji diplomatski pritisak na mirovne pregovore u kojima će delegacija Ukrajine iduće sedmice otputovati u Saudijsku Arabiju kako bi se sastala sa američkim zvaničnicima s ciljem izrade okvira za mirovni sporazum.
Na događaju u Bijeloj kući s Trumpom 7. marta, savjetnik za nacionalnu sigurnost Mike Waltz rekao je da će se on i državni sekretar Marco Rubio sastati s ukrajinskom delegacijom u Saudijskoj Arabiji. Waltz je rekao da misli da će Sjedinjene Države "vratiti stvari na pravi put s Ukrajinom".
