Piše: Robert Coalson
U novom velikom istraživačkom izvještaju tima zatvorenog ruskog opozicionog političara Alekseja Navaljnog navodi se da je kancelarija gradonačelnika Moskve od 2018. potrošila milijarde rubalja kroz "fond za podmićivanje" za promovisanje imidža gradonačelnika Sergeja Sobjanina, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Međutim, pored imena prokremaljskih medijskih ličnosti poput glavne urednice RT-a Margarite Simonjan i njenog supruga, prokremaljskog komentatora i producenta Tigrana Keosajana, izvještaj je otkrio da su milioni dolara iz fonda otišli istaknutim osobama u liberalnim ruskim krugovima. Među njima su TV lice i bivša predsjednička kandidatkinja Ksenija Sobčak i bivšei glavnoi urednik zatvorene radio stanice Eho Moskve (Ekho Moskvy), Aleksej Venediktov.
Venediktov je potvrdio da je kompanija u njegovom vlasništvu dobila oko 700 miliona rubalja (devet miliona dolara) od kancelarije gradonačelnika za izdavanje serije časopisa o istoriji brojnih moskovskih okruga. U objavi na Fejsbuku (Facebook) od 8. marta, Venediktov je napisao da je projekat prekinut kada ga je vlada predsjednika Vladimira Putina označila kao "stranog agenta" u aprilu 2022. godine, dodajući: "lično nisam zaradio ni jednu kopejku na ovom projektu, ali smatram da je to odlična edukativna inicijativa".
"Sve insinuacije, pretpostavke i sumnje ostavljam na savjesti onih koji insinuiraju, pretpostavljaju i sumnjaju", napisao je Venediktov napominjući da je o projektu razgovarao u intervjuu za BBC u aprilu 2020.
Međutim, u izvještaju Navaljnijeve Fondacije za borbu protiv korupcije (FBK) od 7. marta navodi se da je novac iz Sobjaninove kancelarije povezan s glasnom javnom podrškom Venediktova ruskom sistemu elektronskog glasanja, za koji opozicione ličnosti navode da je netransparentan i da je sredstvo krivotvorenja izbora u Kremlju.
Izvještaj je izazvao snažnu reakciju unutar liberalnih ruskih krugova koji s ljudima poput Putinovog protivnika i bivšeg naftnog tajkuna Mihaila Hodorkovskog optužuju FBK za pokretanje "lova na vještice", dok ga je politički analitičar Kiril Rogov nazvao "osvetom" protiv Venediktova.
"Dobro je što je objavljivanjem današnje istrage Navaljnijev tim uspio da zavadi liberale", napisao je politički komentator Abas Galjamov, bivši pisac govora u Kremlju, u sarkastičnom postu na Fejsbuku. "Ne daj Bože da iko pomisli da se mogu ujediniti!"
'Velika politička greška'
Venediktov je 9. marta uzvratio udarac i objavio pismo visokom predstavniku Evropske unije (EU) za vanjsku politiku Žozepu Borelu (Josep Borrell) kojeg je uputio glavni Navaljnijev saradnik i šef FBK-a Leonid Volkov u kojem se traži da EU ukine sankcije istaknutom ruskom bankaru Mihailu Fridmanu i njegovim poslovnim partnerima u finansijskom holdingu Alfa-Grupe.
"Ne vjerujemo da su na neki način bili povezani s Putinovim režimom ili da bi trebali biti odgovorni za njegove zločine", napisao je Volkov u pismu od 14. oktobra 2022.
Otprilike u isto vrijeme, Fridman - koji je pozvao na "prestanak krvoprolića" u Ukrajini bez direktnog okrivljivanja Rusije – ponudio je da prebaci milijardu dolara svoje lične imovine banci Alfa-Group u Ukrajini ako Ujedinjeno Kraljevstvo pristane da ukine sankcije protiv njega.
Venediktov je prethodnog dana objavio tekst pisma koje su potpisali brojni ruski liberali – uključujući Volkova – upućenog Borelu i predsjednici Evropske komisije Ursuli fon der Lajen (Von der Leyen) sa sličnim zahtjevom za ukidanje sankcija menadžeru Alfa-Grupe. Volkov je negirao da je potpisao pismo, napisavši na Tviteru (Twitter) da je njegov potpis "fotošopiran".
Međutim, gotovo odmah nakon objavljivanja oktobarskog pisma, Volkov – kojeg je ruska vlada proglasila "stranim agentom" istog dana u aprilu 2022. kad i Venediktova - priznao je da ga je napisao i rekao da je to bila "velika politička pogreška".
Volkov je objavio da obustavlja svoj rad za FBK i svoju "javnu političku aktivnost", te je ponudio izvinjenje Navaljnom i njegovim kolegama iz FBK.
Rekao je da je "prekoračio svoja ovlaštenja" time što je pismo umjesto lično, potpisao u ime FBK. Dodao je da je to uradio u nadi da bi selektivno ukidanje sankcija moglo stvoriti podjele unutar ruskih vladajućih elita i ubrzati pad Putinove vlade.
"Bolno je vidjeti kako ovu priču koriste Putinovi prijatelji svih vrsta kako bi pokušali da ocrne Navaljnog, kojeg nezakonito drže u zatvoru pod mučnim uslovima više od dvije godine", napisao je Volkov na Telegramu.
"Ne smijemo zaboraviti ono glavno: već više od godinu dana traje zločinački, suludi rat punih razmjera koji je pokrenuo Putin i ništa na svijetu nije važnije od završetka tog rata, koji se može postići samo pobjedom nad Putinom", napisao je.
Novinarka Jevgenia Albats napisala je na Tviteru da ruska Federalna služba bezbjednosti (FSB) u svojim kancelarijama na Lubjanskom trgu u Moskvi, sigurno uživa u spektaklu sukoba.
"Cijela Lubjanka posmatra sa štandova, čita postove Volkova, Venediktova i (novinara Sergeja) Parkomenka dok izbacuju informacije, skandalozne sitnice i ukradena pisma", napisala je Albats. "Hajde, liberali! Rat je. Kijev je ponovno bombardovan. Osam ljudi je umrlo preko noći. Putin kreće u napad, a liberali odgovaraju međusobnim blaćenjem."
'Parkovi i javne klupe'
Za izvještaj FBK-a, Navaljnijev tim ispitao je više od 100.000 bankovnih transakcija povezanih s "autonomnom nekomercijalnom organizacijom" koja je finansirana od poreznih obveznika a koju vodi Sobjaninova kancelarija pod nazivom Moj okrug (Moi Raion).
"Iako izgleda kao bezopasna opštinska inicijativa", Moj okrug je zapravo Sobjaninov "fond za podmićivanje i za Jedinstvenu Rusiju u Moskvi", navodi se u izvještaju, misleći na vladajuću političku stranku koja je ključni element Putinove vertikalne strukture moći. "Gradonačelnikova kacelarija prebacuje ogromne svote novca, gotovo 14 milijardi rubalja (184 miliona dolara) samo u 2021. godini."
Novac iz organizacije Moj okrug otišao je u brojne projekte koji su naizgled bili usmjereni na promovisanje Sobjanina i povezivanje njegovog imena s mnogim razvojnim projektima u glavnom gradu, navodi se u izvještaju.
Komercijalne organizacije koje kontrolišu Simonjan, Keosajan i njihovi rođaci navodno su 2021. godine dobile skoro 250 miliona rubalja (3,2 miliona dolara) za proizvodnju onlajn emisija koje su promovisale Putina i Jedinstvenu Rusiju, kao i tekući rat protiv Ukrajine, dok su služile kao platforme za reklamiranje novih škola, parkova, galerija i sportskih objekata izgrađenih pod Sobjaninovim nadzorom, pokazuju zapisi koje je pregledao FBK.
Drugi prokremaljski mediji kao što su LifeNews, Telegram kanal Mash i nacionalistička mreža društvenih medija Tsargrad također su primili novac od fonda za sadržaj koji promoviše Sobjanina, uključujući objave na Tviteru, Telegramu i drugim društvenim medijima, navodi se u izvještaju.
Cilj je bio da se, ukazuje izvještaj FBK, stvori "fikcija" procvata liberala pod Sobjaninom.
"Pod parolom obnove, kulturnih projekata i raznih 'inkubatora' pokrali su nam mnogo novca", piše u izvještaju FBK-a. "Potrošili su ga na potpuno uništavanje naših izbora, podmićivanje takozvanih liberalnih novinara i uništavanje naših posljednjih političkih sloboda, skrećući nam pažnju parkovima i javnim klupama."
Sobjanjinova kancelarija nije javno komentisala izvještaj.
Izvještaj FBK-a dolazi u trenutku kada se Moskva priprema za izbore gradonačelnika u septembru na kojima se očekuje da će se Sobjanin – istaknuti član Putinove vladajuće elite i visoki zvaničnik Jedinstvene Rusije – kandidovati i dobiti treći mandat.
Navaljni je u pritvoru otkako se vratio u Rusiju u januaru 2021. nakon liječenja u inostranstvu zbog gotovo smrtonosnog trovanja nervnim agensom za koje kaže da su ga izvršili ruski agenti po Putinovom nalogu, a sada služi dugu kaznu zatvora zbog optužbi koje odbacuje kao politički motivisane. Neuspješno se kandidovao protiv Sobjanina na izborima 2013., dobivši 27 posto glasova u prebrojavanju za koje njegove pristalice kažu da je bilo falsifikovano.
Stotine miliona rubalja otišlo je raznim političkim konsultantima povezanim s Kremljem, navodno za ispitivanje javnog mnijenja o pitanjima kao što je stepen zabrinutosti Moskovljana zbog bolesti koje prenose krpelji, navodi se u izvještaju FBK-a.
Međutim, u stvarnosti, novac je iskorišten za podršku navodno "nezavisnim" kandidatima na lokalnim izborima u Moskvi 2022. s namjerom stvaranja iluzije demokratije uz istovremeno razbijanja glasova protiv establišmenta.