Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski stigao je 10. marta u Saudijsku Arabiju gdje bi se trebao sastati sa saudijskim prestolonasljednikom princom Muhamedom bin Salmanom, de facto vladarom kraljevine.
U saudijskom gradu Džedi bi 11. marta trebalo da se održe ključni razgovori ukrajinskih i američkih delegacija sa ciljem da se okonča trogodišnji rat Rusije protiv Ukrajine.
Sjedinjene Američke Države(SAD), ključni vojni podržavalac Kijeva, traže brzi završetak sukoba, održavajući direktne razgovore sa Moskvom, dok obustavljaju vojnu pomoć i razmjenu obavještajnih podataka sa Ukrajinom.
Američko-ukrajinski razgovori 11. marta biće prvi formalni sastanak od svađe u Ovalnom kabinetu između Zelenskog, američkog predsjednika Donalda Trumpa i američkog potpredsednika J. D. Vancea 28. februara, u kojoj je ukrajinski predsjednik javno kritikovan i zamoljen da napusti Bijelu kuću.
Zelenski je rekao da neće učestvovati u američko-ukrajinskim pregovora u Džedi. U delegaciji Kijeva bit će ukrajinski ministar vanjskih poslova Andrij Sibiha, šef kabineta Zelenskog Andrij Jermak i ministar odbrane Rustem Umerov.
Oni će se sastati s američkom delegacijom u kojoj će, kako se očekuje, biti Trumpov izaslanik za Bliski istok Steve Witkoff, američki državni sekretar Marko Rubio i savjetnik za nacionalnu sigurnost Mike Waltz.
"Sa naše strane, potpuno smo posvećeni konstruktivnom dijalogu i nadamo se da ćemo razgovarati i dogovoriti se o neophodnim odlukama i koracima", rekao je Zelenski u postu od 9. marta na X-u. "Realni prijedlozi su na stolu. Ključno je brzo i efikasno djelovati".
Kijev će vjerovatno predložiti mirovni plan koji je iznio Zelenski i koji uključuje vazdušno i pomorsko primirje kao prvi korak.
Zelenski je pod intenzivnim pritiskom Vašingtona da brzo dogovori prekid vatre s Rusijom, uprkos tome što nema obećanja o američkoj sigurnosnoj garanciji. Ali do sada Moskva nije pokazala interesovanje za prekid neprijateljstava.
Witkoff je u intervjuu za Fox News prije polaska iz Sjedinjenih Država rekao da ima velike nade za pregovore.
"Mislim da idemo tamo sa očekivanjem da ćemo napraviti značajan napredak", rekao je, dodajući da se "stvarno nada".
"Svi znakovi su vrlo, vrlo pozitivni."
Rusija je pojačala napade na svog susjeda i prijavila dobitke na bojnom polju posljednjih dana.
Tramp je 9. marta sugerisao da Ukrajina možda neće moći da preživi rat protiv Rusije čak ni uz podršku SAD.
U intervjuu za Fox News, Tramp je branio svoju odluku da smanji podršku Ukrajini, rekavši: "Pa, možda neće preživjeti."
Tramp je također ponovio svoju tvrdnju da Zelenski nije bio "zahvalan" na američkoj podršci, ali je ukrajinskog predsjednika opisao kao "pametnog" i "tvrdog".
Rusko ministarstvo odbrane je u međuvremenu najavilo ponovno zauzimanje nekoliko sela i gradova 9. marta u svojoj regiji Kursk, kao i novih naselja u istočnoj Ukrajini.
